「一個日本女性在當時的台灣生活,所受的痛苦未必少於殖民地的人。」津島說,她翻閱大量書籍,知道當時日本女性在家庭中受壓迫的經驗。這些女性如果在日本生活,還有娘家可伸出援手,在殖民地卻是孤立無援。津島藉由男人對女人的壓迫,隱喻殖民者對殖民地「太過野蠻的」關係。
書中也描繪日本血洗原住民部落的「霧社事件」,美霞在報紙上看到莫那魯道為保護家族而死,為之震撼與欽佩。政大台文所所長陳芳明指出,他第一次看到有日本人願意站在原住民角度來寫霧社事件。
在津島眼中,日本的「現代化」卻是「太過野蠻的」。她指出,日本的現代化是列強競逐的過程,本身就是一種「野蠻」行為。
津島為了這本小說,多次來台考察,除了學習台語、原住民語,也研究原住民的動植物與傳說。她表示,台灣在現代化的過程中,失去珍貴的動物如雲豹,相當可惜。 |