「我們該為此喝一杯表示感恩，」我父親微笑。他也想保存那天晚上與我們享有的高昂興致與好心情。就在他站起來時，納西索從廚房大門衝進來。他沒敲門就衝了進來，讓我們所有人都從椅子上跳起來。前一分鐘，廚房裡還一片寧靜柔和，下一分鐘就被納西索的巨大身影塞滿。他是我所見過最巨大的男人。他留著濃密的鬍鬚，頭髮則像獅子的鬃毛一般披在肩上。他高踞在我們頭頂上，狂野的眼睛一片血紅，氣喘吁吁地喘著，口水從他嘴裡滴下。他看起來像一隻受傷的龐然巨獸。黛柏拉跟德瑞莎尖叫著跑到我母親背後。
「納西索！」我父親驚呼。「發生什麼事了？」
「德－德－納瑞爾！」納西索喘著氣說。他指著鄔蒂瑪，然後跑過去在她腳邊跪下，握起她的手親吻。
「納西索，」鄔蒂瑪微笑。她牽起他的手，要他站起來。
「發生了什麼事？」我父親重複。
「他喝醉了！」我母親緊張地驚呼。她緊抓著黛柏拉跟德瑞莎。
「不！不！」納西索堅稱。「德納瑞爾！他喘著氣，指著廚房大門。「長者，你得躲起來！」他懇求鄔蒂瑪。
「你在胡言亂語，」我父親說。他握住納西索的肩膀。「坐下來，喘口氣──瑪麗亞，讓孩子上床睡覺。」
我母親推著我們走過納西索身邊，他已經癱坐在我父親的椅子上。我不知道發生了什麼事，似乎沒有人知道，但是我絕不會只因為自己是小孩子，而錯過重要的時刻。我母親最在意的是先趕緊把黛柏拉跟德瑞莎送上樓，回她們的房間。我則留在後頭，溜進了樓梯底下的陰影中。我蹲下來，期待地等著納西索鎮定下來，描述發生的事。
「長者得躲起來！」他堅持。「我們一秒鐘都不能浪費！他們此時此刻就正朝這裡來了！」
「我為什麼得躲起來，納西索？」鄔蒂瑪冷靜地問。
「誰要過來？」我母親也問，她回到了廚房裡。我暗自慶幸她沒有想到我
納西索大吼。「我的天哪！」
就在此時我聽到鄔蒂瑪的貓頭鷹在外頭發出警示的叫聲。外面有人。我望向鄔蒂瑪，看到她的微笑消失了。她高高抬起頭，彷彿在聞風的味道，而我之前看到她在酒吧面對德納瑞爾時的力量，此時充滿了她的臉。她也聽到了貓頭鷹的叫聲。
「我們完全聽不懂，」我父親說，「你把事情說清楚，兄弟！」
「德納瑞爾的女兒，不，是他的那個女巫，今天死了。那個小惡魔今天在港口村死了──」
「那跟我們有什麼關係？」我父親問。
「喔，天哪！」納西索大喊，雙手絞在一起。「你們住在這該死的山丘上，離城裡大老遠，才會什麼都沒聽說！德納瑞爾把他女兒的死怪到長者頭上！」他指著鄔蒂瑪。
「萬福無玷的瑪利亞！」我母親喊道。她來到鄔蒂瑪身邊，雙臂環抱住她。「怎麼可能！」
「你們得帶她走，把她藏起來，直到這邪惡的傳言消失──」
我再度聽到貓頭鷹的叫聲，然後我聽到鄔蒂瑪低語，「太遲了──」
「嘖！」我父親幾乎要笑出聲來，「德納瑞爾就像老女人一樣愛散播謠言。下次我看到他，肯定要扯下他那狗鬍子，讓他恨不得自己沒出生過。」
「那不是謠言，」納西索懇求道，「他把他的同夥都召集到酒吧去，讓他們喝威士忌喝了一整天，說服了他們來把一個女巫燒死！他們要來追殺女巫！」
「啊！」我母親抽噎了一聲，在額頭上畫了個十字。
我聽到這裡不禁屏住了呼吸。我無法相信居然有人會認為鄔蒂瑪是女巫！她一向只做好事。貓頭鷹又叫了一聲。我轉頭望向黑暗中，但什麼都看不到。然而我還是覺得有某種東西或某個人躲藏在陰影裡，不然貓頭鷹為什麼會叫？
「誰告訴你這件荒唐的事？」我父親質問。
「荷蘇．西瓦剛從港口村過來。我幾分鐘錢才跟他說話，然後就跑來這裡警告你們！你們知道他從來不說謊的！」納西索回答。我父親同意地點頭。
「葛柏瑞！我們該怎麼辦？」我母親喊道。
「德納瑞爾有什麼證據？」我父親問。
「證據！」納西索大吼，他幾乎快因為我父親的審慎而發瘋了。「他不需要證據，兄弟！他把那些男人灌飽了威士忌，在他們心中填滿了他惡毒的恨意！」
「我們得逃走！」我母親喊。
「不，」鄔蒂瑪插了進來。她看著我父親，用她專注的目光仔細衡量他。「人不能逃避真相，」她說。
「啊，長者，」納西索呻吟，「我只是為你的安危著想。你不可能跟喝得醉醺醺，嗅到私刑血腥味的人談真相──」
「如果他沒有證據，我們就不需要擔憂一頭狼所散佈的謠言，」我父親說。
「好吧！」納西索跳起來。「如果你們堅持非得要證據才願意把長者藏起來，我就告訴你們荷蘇跟我說的話！德納瑞爾告訴所有人說，他在他死去女兒的床底下，找到長者的繫繩袋子，你們知道，就是巫醫會掛在脖子上的那種！」
「不可能！」我跳起來大吼。我衝到父親身邊。「那不可能是鄔蒂瑪的，因為她的袋子在我這裡！」我扯開我的襯衫，給他們看那綁著繩子的肩衣。就在同時，我們聽到一聲巨大的槍響，而手上拿著火把的男人已經將我們的屋子團團圍住。
「是他們！太遲了！」納西索呻吟，癱坐回椅子上。我看到我父親看了一眼他放在架子上的獵槍，然後放棄了這個念頭，鎮定地走到門邊。我緊跟在他身後。
「葛柏瑞．瑪雷茲！」一個邪惡的聲音從跳躍的火把火光後傳來。我父親跨出門外，我跟著他出去。他察覺到我在後面，但沒有叫我回去。他在他自己的土地上，他不能在自己的兒子面前丟臉。
一開始我們只能看到松木心做的火把。但接著我們的眼睛適應了黑暗，便能看到那些男人黑暗的輪廓，和他們在火光下發紅冒汗的臉。其中有些人用木炭在額頭上畫了十字。我顫抖起來。我很害怕，但我發誓絕不讓他們帶走鄔蒂瑪。我等著我父親開口。
「來者何人？」我父親問。他兩腿張開，彷彿準備打架。
「我們不想找你麻煩，瑪雷茲！」那個邪惡的聲音喊道，「我們只要那個女巫！」
我父親的聲音此時因憤怒而緊繃。「誰在說話？」他大聲問。沒有人回答。
「出來，出來啊！」我父親重複道，幾乎是大吼著，「你明明認識我！你喊了我的名字，既然你來到我的土地上，我要知道是誰在說話！」
男人們緊張地互相瞄了一眼。其中兩個人靠近了些，竊竊私語。第三個人從屋後繞過來，加入他們。他們本來以為要帶走鄔蒂瑪會很容易，但是現在他們明白我父親不會讓任何人入侵他的家。
「今天晚上這件事跟你無關，瑪雷茲，」德納瑞爾的聲音尖銳地劃破黑暗。我認得在港口村酒吧的那個聲音。
「你踩在我的土地上！這就是我的事！」我父親吼道。
「我們不想跟你爭執，瑪雷茲；我們要的是那個老巫婆。把她交給我們，我們就會帶她離開。不會有其他的麻煩。何況她跟你非親非故，又被指控施展巫術──」
「誰指控她？」我父親嚴厲地問。他強迫他們說出自己的身分，因此他們藉著威士忌跟黑暗壯膽的勇氣正在消失。為了避免這些人變成一盤散沙，德納瑞爾不得不開口說話。
「指控她的人是我，德納瑞爾．德瑞曼迪納！」他大吼一聲，跳了出來，因此我可以清楚地看到他醜陋的臉。「那個沒有犯過罪的女人是女巫，我敢對上帝發誓！」
他來不及說完他的指控，因為我父親伸出手抓住了他的領子。德納瑞爾並不矮小，但是我父親用一隻手就讓他雙腿離地，將那縮起來的身形往前拉。
「你是個卑鄙小人，」他幾乎是平靜地正對著德納瑞爾邪惡驚恐的臉說。「你是個婊子！」他用左手抓住德納瑞爾下巴上的一叢毛髮，用力一扯。德納瑞爾痛苦又憤怒地尖叫。然後我父親把手臂一伸，德納瑞爾便飛了出去。他尖叫著落在地上，然後連滾帶爬地站起來，躲到他的兩個同夥土狼背後。
「等等，瑪雷茲！」其中一個人大吼，跳到我父親跟德納瑞爾中間。「我們不是來跟你打架的！這裡沒有一個人不尊敬你。但是施行巫術是很嚴重的指控，你也知道。我們也不喜歡這麼做，但是這項指控一定要搞清楚！德納瑞爾的女兒今天早上過世了。他有證據證明是鄔蒂瑪的詛咒害死了她──」
其他人也點頭並向前移動。他們的臉色陰沈。他們全都拿著用綠色杜松子枝匆促做成的十字架跟松木心做的火把。火把的光線跳躍在他們別在外套跟襯衫上，別針與縫針做的十字架上。其中一個男人甚至用針穿過他下唇的皮膚，防止任何詛咒進入他的身體。鮮血從他的嘴唇流下來，並從他的下巴滴下來。
「布拉斯．蒙塔諾，是你嗎？」我父親問剛剛說話的人。
「是，」那個人回答並點頭示意。
「把女巫交給我們！」德納瑞爾在他夥伴的庇護下，從後頭大吼。他對於受到污辱氣憤不已，但是他不敢靠近我父親。
「這裡沒有女巫！」我父親回答，並彎低身子，彷彿等待他們攻擊。
「德納瑞爾有證據！」另一個人吼道。
「去你媽的！」我父親吼回去。他們必須打倒他，才能帶走鄔蒂瑪，但是他們人太多了！我想著是否該跑去拿獵槍。
「交出那個女巫！」德納瑞爾吼道。他催促這些人向前，他們於是像合唱團般應和起來。「交出女巫！」「交出女巫！」那個嘴唇上有縫針十字架的男人對著屋子揮舞他的杜松子十字架。其他人也來回揮舞著他們的火把，一邊慢慢逼近我父親。
「交出女巫！」「交出女巫！」他們喊著，並向前移動，但是我父親仍不動如山。火把的嘶嘶聲讓我害怕，但是我父親給了我勇氣。他們就在幾乎逼到我們面前時，突然停了下來。紗門碰的一聲，納西索跨了出來。擋在這群暴民面前的，不是一個橫衝直撞的醉鬼，而是一個巨大的男人。他雙手輕鬆地拿著我父親的獵槍，同時掃視著這群暴民。
「你們在幹什麼？」他如雷的隆隆聲音摜破了緊繃的寂靜。「為什麼一群農夫跑到外頭當起保安官來？你們不是該坐在溫暖的爐火前，打打牌，計算收成有多豐碩？我認識你們這些人，我認識你，布拉斯．蒙塔諾、瑪諾力托，還有你，克魯茲．賽迪歐──我知道你們是敢作敢當的人，不會偷偷摸摸地躲在黑暗裡！」
這些人面面相覷。被他們視為酒鬼的人點出了他們的行為有多卑劣，讓他們顏面無光。一個人舉起手中的酒瓶喝了一口，並想把酒傳下去，但是沒有人願意接。他們一片沈默。
「你們居然聽從這該死的德納瑞爾，真是污辱了自己的好名聲！」納西索繼續說。
「啊！」德納瑞爾憤怒又憎恨地怒吼，但是他什麼也不敢做。
「這個卑鄙小人今天失去了他的女兒，她的邪惡行徑也隨著她下了地獄，港口村今後可以因此睡得比較安穩了！」
「你這禽獸！」德納瑞爾不屑地哼道。
「我或許是禽獸，」納西索大笑，「但我可不是傻子！」
「我們不是傻子！」布拉斯吼道，「我們是根據傳統的律法而來。這個人有證據證明那個巫醫鄔蒂瑪是個女巫，如果是她的詛咒害死了人，她就得受到懲罰！」他周圍的人紛紛點頭同意。我極度恐懼納西索會跟我父親一樣激怒暴民，讓他們從我們身上踩過去。我知道到時候他們就會帶走鄔蒂瑪並殺了她。
納西索的喉嚨發出隆隆的笑聲。「我不是質疑你們有權指控某個人施行巫術，這是傳統。但是你們都是傻子，才會喝下這惡魔的威士忌！」他指向德納瑞爾。「你們都是傻子，才會跟著他在半夜大老遠跑到野地裡來──」
「你污辱我，你要為此付出代價！」德納瑞爾大吼，揮舞著拳頭。「現在他還說你們是傻瓜！」他轉向那群人。「不用再說這些廢話了。我們是來抓那個女巫的！把她交出來！」
「對！」那群人同意地點頭。
「等等！」納西索阻止他們。「沒錯，我是說你們是傻子，但不是要污辱你們。朋友們，聽我說，你們侵入了這個人的土地──你們來到這裡，製造了許多憎恨，但是這件事其實可以很簡單。你們有權利指控某個人施行巫術，而要知道這項指控是不是真的，其實有個很簡單的測試方法！」他伸手向前，拔出那個男人嘴唇上的針。「這些針是神聖的嗎？」他問那人。
「是，」那個人回答，「上個禮拜天才由牧師賜福過。」他擦掉嘴唇上的血。
「我說你們是傻瓜，是因為你們都知道怎麼測試一個人是不是女巫，卻沒想到用這個方法。這方法簡單得很。把神聖的針釘在門上，釘成十字架的形狀──而以上帝之名！」他的聲音隆隆作響。「你們都知道，一個女巫不可能穿過做了上帝記號的門！」
「對啊！」這群人驚呼起來。事實確實如此。
「這個方法是真的，」叫克魯茲．賽迪歐的那個人說。他拿起納西索手上的針。「這是依據我們的傳統合法的方式。我看過有人用這個方法，真的有用。」
「但是我們都必須遵守測試的結果，」納西索說。他看著我父親。我父親第一次回頭看著廚房的門。光線裡，是我母親跟鄔蒂瑪相依在一起的身影。然後他看了納西索一眼。他相信他的老朋友。
「我會遵守測試的結果，」他簡單地說。我在額頭上畫了十字。我毫無疑問鄔蒂瑪可以走過標示著神聖十字架的路。現在所有人都轉過頭，看著德納瑞爾，因為指控鄔蒂瑪的人是他。
「我會遵守，」他喃喃說。他別無選擇。
「我來放針，」克魯茲．賽迪歐說。他走到門邊，將兩根針在門框上釘成十字架的形狀。然後他回頭，對其他人說話。「是真的，任何邪惡的人，任何女巫，都不可能穿過由神聖十字架守護的門。我自己就親眼見過一個女人受到這種裁判，因為她一看到十字架，全身就痛得要命。所以如果鄔蒂瑪沒辦法穿過那道門，那我們今晚的工作才剛開始。但是如果她能走過那道門，那麼就沒有人能再指控她使用巫術──請上帝當我們的見證，」他說完，退到一旁。所有人都畫了十字，喃喃禱告。
我們全都轉頭看著那道門。火把上的火已經逐漸熄滅，事實上有些人已經把冒著煙的火把丟在地上。我們可以清楚看見鄔蒂瑪走到門口。
「指控我的人是誰？」她從紗門後問。她的聲音清晰有力。
「德納瑞爾．德瑞曼迪納指控你是女巫！」德納瑞爾用充滿憎恨的野蠻口氣說。他走上前來吼出他的指控，就在此時，我聽到鄔蒂瑪的貓頭鷹在黑暗中尖聲鳴叫。一陣翅膀的拍打朝我們頭頂撲來，所有人都舉起雙手保護自己，但是那隻貓頭鷹只針對一個人而來，並且找到了目標。牠撲向德納瑞爾，那尖銳的爪子從那惡人的臉上挖出了一隻眼珠。
「啊───！」他痛苦地尖叫。「我看不見了！我看不見了！」在逐漸微弱的光線中，我看到鮮血從那原本是眼睛的黑暗窟窿與血窪中噴出來。
「老天爺啊！」許多人喊。他們恐懼地擠到尖叫咒罵的德納瑞爾旁邊。他們顫抖著，望向夜空尋找那隻貓頭鷹，但牠已經不見了。
「看！」一個人叫道。他指向門口，所有人轉頭望向鄔蒂瑪。她已經穿過了門口！
「事實已經證明了！」納西索喊。
鄔蒂瑪朝那些人跨了一步，而他們全都往後退開。他們無法了解貓頭鷹為何會攻擊德納瑞爾，也無法了解鄔蒂瑪的力量。但是她已經穿過了那道門，所以巫醫的力量是善的。
「事實已經證明了，」克魯茲．賽迪歐說，「這個女人不再受到任何指控了。」他轉身，走向他們停在山丘上的貨車，其他幾個人也匆忙追上去。兩個人留下來幫忙德納瑞爾。
「你的邪惡的鳥把我弄瞎了！」他喊道。「我詛咒你！我一定會要你的命！還有你，納西索，我發誓會殺了你！」那兩個男人把他拉走。他們走出了劈啪作響的火把的微弱光線外，走進黑暗中。