玄奘來到了曲女城，在這裡詳細記載了一個仙人和戒日王的神奇傳說，然後沿印度的恆河順流而下，遇到了一幫信仰突伽神的強盜，他們不僅搶劫財寶，還選中了玄奘做祭祀用的人牲。玄奘努力辯解，還是被這群強盜拖上了祭壇。這是玄奘西行以來遇上的最危險的一次劫難，他自己都確信躲不過這一關了……
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玄奘來到了羯若鞠闍國，也就是恆河和卡里河合流處。此時的曲女城正處於極盛時期，由戒日王統治，他是印度歷史上非常重要的一個國王。這個國家還有一個名字叫「曲女城」，在漢語史籍中非常著名。從字面意思來看，難道這個地方的女人是彎曲或駝背的嗎？這其實來自一個神奇的傳說，玄奘把它記下來了。
這個地方過去有個國王，他非常賢明，很有威嚴。據說他有一千個兒子，而且個個都機智勇敢、能文能武，還有一百個女兒，個個都美麗端莊。那時候，有個仙人一直在附近打坐入定，時間一久就形如枯樹，因此被稱為「大樹仙人」。照理說，他已經修行到這個份兒上了，應該不會再動凡心了，豈料有一天仙人在河邊看見國王的女兒們正在洗澡，居然動了凡心欲念，於是來到王城，請求國王把女兒嫁給他，還說可以保佑這個國家繁榮昌盛。國王傻眼了，對仙人的法力很畏懼，也不敢拒絕，於是召集女兒們開會，問誰願意嫁給這個大樹仙人。這些女兒們儘管很崇拜這個仙人，但誰都不願意嫁給他。這下國王發愁了，整天都愁眉苦臉，擔心仙人發火，降下災禍來。國王有個最小的小女兒很孝順，知道了父親的心事就挺身而出，答應出嫁。國王大喜，備好了嫁妝，還非常隆重地親自把女兒給仙人送去。不料這個仙人很挑剔，居然大發脾氣：「你對我這個老頭子也太輕慢了吧，竟然拿這個醜女來敷衍我！」
這裡和前面講的似乎矛盾了：國王的一百個女兒都很美麗，為什麼仙人說這個小女兒很醜呢？因為在古代印度，人們對女性的美是有特殊要求的，不光要容貌標致，還要身材豐滿，比如壁畫當中的女性菩薩都比較豐腴。這個女孩因為是最小的女兒，所以應該還是個小孩子，仙人當然不會滿意了。國王百般解釋，大樹仙人根本不聽，還念了一個惡毒的咒語：「九十九女，一時腰曲，形既毀弊，畢世無婚！」果然，國王那另外的九十九個女兒一下子腰全彎了，形象全毀，都別再想能嫁出去了。國王和仙人之間的這場鬥爭，以仙人的勝利而告終，從此以後，這個城市就叫曲女城了。
玄奘記載的當然不僅僅是這些傳說，還記錄了古印度一代名王戒日王的世系和功績。這在史料缺乏的印度，就格外顯得珍貴了。玄奘記載了戒日王的父親和哥哥的名字和生平，以及戒日王即位的經過，特別是戒日王是相信觀自在菩薩的。戒日王執政的時間大約是在六○六年至六四七年，他東征西討，成為北印度的霸主，連續三十年天下太平，政局穩定。他厲行節約，行善造福，命令百姓不准吃葷，不許殺生。他多才多藝，寫過梵文詩歌和劇本。戒日王支持和保護佛教，還第一次派遣使者直接出使中國，熱情接待回聘的中國使者。他在恆河沿岸建立了數量巨大的佛塔，只要是有佛祖遺跡的地方，都建立寺院。每年還召開各國佛教徒參加的大會，提供衣食、藥物，讓他們辯論。每五年舉行一次無遮大會。戒日王還把每天三分之二的時間用來做善事，等等。總之，對於老百姓，特別是對於佛教徒而言，戒日王實在是一個非常理想的國王。
《大唐西域記》在這裡還記載了戒日王會見玄奘的場面，非常詳細、精采。根據我們的研究，我們有理由認為，這場會面是歷史事實，但時間應該是在六四○年，也就是玄奘四十一歲的時候，而不是在六三一年。十年以後的玄奘在印度如日中天，而這時的玄奘還沒有到達那爛陀寺，名聲遠不是十年後可以比擬的。《大慈恩寺三藏法師傳》就沒有在這裡提到這次在中印文化交流史上意義極其重大的會面，這麼處理是正確的。玄奘和戒日王確實是好朋友，但不是在這一年。
玄奘還注意到了曲女城附近的佛跡，據他記載，這裡保存著佛牙舍利，每天都吸引了成千上百人來朝拜。守護佛牙的人討厭這樣的繁雜和喧鬧，便規定如果瞻仰佛牙，必須交納大錢。玄奘對於這種做法似乎頗有微詞。
在那裡的跋達羅毗呵羅寺住了三個月後，玄奘繼續向東南走了六百餘里，抵達阿逾陀國，這裡是中印度地區了。從這裡再往東三百多里，玄奘順恆河而下，前往另外一個國家－－阿耶穆佉國。在這次旅途當中，玄奘遇到了他降生以來最危險的一次劫難。
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| 玄奘自從西行求法以來，大災小難遇到了無數，無論是邊關被擒、沙漠斷水，還是遇到強盜、劫匪，每次都能化險為夷。而這次遇到的強盜，不僅僅是要錢財就甘休了，還要把玄奘作為人牲殺掉，來祭祀他們信奉的突伽天神…… |
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| 玄奘離開了阿逾陀國，和八十多個人結伴，坐船沿恆河順流而下，前往阿耶穆佉國。恆河兩岸都是非常茂密的樹林，風光旖旎。船開了一百多里，平安無事，船上的人都沉醉在聖河的美景當中。突然，從兩岸樹林遮蔽住的地方衝出來十幾條船，船上都是強盜，顯然是事先埋伏好的。玄奘等人頓時驚慌失措，有幾個人甚至選擇了跳河這樣危險的逃生辦法。強盜們來勢洶洶，逼迫玄奘和同伴們所乘坐的船靠岸，又命他們脫掉衣服搜身，尋求財物珠寶。花錢消災也就罷了，不料這夥強盜和以往的完全不同，要嚴重得多。因為他們不是搶完東西就完了的烏合之眾，而是有著特殊信仰的強盜，據《大慈恩寺三藏法師傳》講，這些強盜「素事突伽天神」。在我們的腦海裡，一般的宗教信仰都是向善的，可是這夥人是信仰突伽天神的，情況就迥然不同了。
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| 「突伽」的梵語叫Durg-a，大家比較陌生，若是說起這位天神的另外一個名字「難近母」，那可就是大名鼎鼎了，雍和宮裡就有她的像，在藏傳佛教裡，她如今依然聲威赫赫。難近母其實是印度教雪山女神的化身之一，身兼兩職，既是濕婆的妻子，又是印度教一個獨立的、地位很高的降魔女神，更是性力派崇奉的主神之一。所謂「性力派」，是印度教三大派之一，主要崇拜難近母、時母、吉祥天女等女神。性力派的主要教義認為，這些女神從男神那裡得到的性的力量，是宇宙萬有創造和誕生的本源。他們有自己的經典，叫Tantra，很古老，據說有六十四種，很多已經失傳了，殘存的多是七世紀的產物。性力派的主要儀式有犧牲（包括人祭，即用人做祭品）、輪座（男女雜交）、特殊的瑜伽、魔法四種，但反對種姓制度和寡婦殉葬制度，分為左道和右道兩派。左道不受成規的限制，右派的活動則比較正規和公開。突伽天神形象威嚴，甚至可以說是猙獰恐怖：她身穿紅色法衣，坐騎是獅子或者老虎，手有八隻、十隻或十八隻不等，拿著各種兵器，裡面一定有一支長矛或者一條毒蛇。至今在孟加拉地區每年春、秋兩季都要祭祀她，而祭祀她的日子則是當地最熱鬧的節日，舉國同歡。當然，人們不會再拿活人來獻祭了。而玄奘到達印度的時候，恰恰是這個教派在印度比較興盛的時候。這些強盜既然信奉突伽天神，那一定要在秋天找個人殺了，取其血肉來祭祀。
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| 和一起被捕的其他同伴相比，玄奘所面臨的危險特別嚴重，這是為什麼呢？首先，強盜在任何時候、任何地方都算不上正當行業，他們對祭祀往往特別看重。而且就人祭而言，他們這個行當有著特殊的便利，經常能抓到人。在信奉突伽天神的這夥強盜看來，殺一個活人祭神，或許可以抵消他們的罪過，說不定還能積累他們的功德。其次，根據《大慈恩寺三藏法師傳》的記載，這些強盜抓住玄奘等人時這樣說道：「我等祭神時欲將過，不能得人。」原來那個時候是夏末秋初，正好是例行要殺人來祭祀突伽天神的時候，而這些強盜卻還沒抓到合適的人，眼看祭祀的時間就要過去了，不祭當然是罪過。在古代印度，祭祀是有嚴格的時間規定的，過了以後就不能再補了，所以這些強盜的心情很迫切，抓到了那麼多人，既搶到了很多財物，還能解決祭祀所需要的人牲問題，自然很開心。第三，這個人牲並不是誰都能充當的，因為突伽天神對人牲很挑剔，對人的相貌、身材、皮膚都有要求，這些強盜因此「每年秋中覓一人質狀端美」，才能供給天神，所以相貌出眾、又白又嫩的玄奘在這八十多個人裡一定是非常出色，一下子就被這些強盜看中了，高興萬分，覺得「今此沙門形貌淑美，殺用祠之，豈非吉也」。 |
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| 果然，這些強盜選中了玄奘，把他單獨拖了出來。玄奘所做的努力都失敗了，強盜們的祭祀儀式馬上就要開始了。這一次，玄奘覺得是在劫難逃了，正準備念著經化滅…… |
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| 在這種情況下，玄奘當然不會束手待斃，也沒有放下尊嚴苦苦哀求，而是冷靜地用一種出乎意料的方式勸說這些強盜：「我這樣汙穢、醜陋的身軀，竟然可以充當天神的祭品，我實在是很榮幸、很願意的。但是我遠道而來禮佛、求經問法，我的心願還沒有達成，施主們現在就把我殺了，恐怕不太吉利吧？」（以奘穢陋之身得充祠祭，實非敢惜。但以遠來，意者欲禮菩提像耆闍崛山，並請問經法。此心未遂，檀越殺之恐非吉也。）作為一個佛教徒，玄奘此時並沒有去指責崇奉突伽天神的性力派殺生行為，這樣肯定會進一步激怒這些突伽信徒。在如此危急的關頭，聰明的玄奘首先肯定了對方的宗教信仰和祭祀行為，說做人牲的這個要求也沒有什麼不對的，但我實在不夠格，況且我求法的目的還沒達到，還不是一個圓滿的人，所以不吉利。但不幸的是，玄奘的努力完全沒有奏效，沒能打動那些強盜。同行的人中有人苦苦地為玄奘哀求，甚至有人要代替玄奘獻祭，但這些強盜只認準了玄奘。
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| 殺人祭天的行動一板一眼地開始了。這是神聖的祭祀，自然有一套嚴格的規範。強盜們派人先去恆河取水，一般來講先要把長途跋涉的玄奘洗洗乾淨，然後在樹林裡平整土地，建起一座壇來，再用和好的泥抹平。祭壇準備好了以後，兩個強盜拔刀在手，把玄奘拖上祭壇，準備開刀祭天。玄奘馬上就要成為突伽天神的祭品了，而臉上居然毫無懼色，非常平靜，這讓強盜們暗暗詫異。實際上，玄奘這次確信自己難逃此劫，於是不再去作任何徒勞的努力了，他對這些賊說：「請你們稍微給我點時間，不要逼迫過甚，容我安心歡喜地自己化滅吧！」（願賜少時，莫相逼惱，使我安心歡喜取滅。）在自己的生命行將結束的那一刻，虔誠的玄奘就安坐下來，一面念誦著彌勒菩薩，一面發願，將一切置之度外了。
眼看著玄奘被強盜拖上祭壇，他的那些同伴也已經絕望了，覺得玄奘肯定難逃此劫，而且他們一定會覺得，其實玄奘是替他們中某一人或者某幾人去死的。帶著這麼一種心情，這些同伴放聲大哭，哀聲一片，他們想用自己這種悲痛的心情來為玄奘送行。同伴的哭聲，當然打動不了一心急於完成自己神聖宗教使命的強盜，他們正一步步按照突伽女神的祭祀程序，來進行這一次殺人祭神的活動。
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在這樣的緊要關頭，玄奘為什麼會念誦彌勒菩薩，而不念誦觀自在菩薩呢？念誦這個彌勒菩薩，又給玄奘帶來什麼樣的好運呢？他能逃過這一劫嗎？請看下一講「絕處逢生」。 |
