剃度後的少年玄奘刻苦好學，十幾歲時就在佛學上取得了顯著的成就。當時正值隋末唐初的動蕩年代，但為了求得佛學的真諦，玄奘下四川，上長安，輾轉求學。當時的長安是怎樣的景象？玄奘在長安又遇到了什麼人，使他下定決心要去西天取經……
第四講 潛往邊關
在《西遊記》中，唐僧是唐太宗的「御弟」，奉旨前去西天取經。然而，在真實的歷史中，玄奘卻是偷偷從長安出發的，但剛到涼州就被勒令返回。一心求法的他竟冒生命危險，繼續西行，准備偷渡邊關……
第五講 偷渡國境
玄奘雖然為瓜州官員李昌所救，但必須馬上西行，否則仍有被緝捕的危險。此時玄奘的馬死了，兩位陪行的僧人也離開了，孤身一人的玄奘只能到一座廟裏去求佛保佑，而這一求，竟遭逢離奇的際遇……
第六講 邊關被擒
玄奘雖然渡過了水流湍急的葫蘆河，但為了繞過玉門關，他還必須通過沙漠，偷越重兵把守的邊關五烽。孤身一人的玄奘在沙漠中出現了幻覺，依靠堅強的意志，終於走到了第一烽，卻被守關將士一箭射中，當場被擒。玄奘會不會再次引來殺身之禍？他的命運又將會如何？
第七講 險象環生
玄奘剛到第一烽，就在取水時被守關的將士捉拿到，校尉王祥發現玄奘是一個不可多得的高僧，提出只要玄奘答應到他的家鄉敦煌去弘法，就可以不追究他的罪名。此時的玄奘面臨兩種選擇，他是怎麼回答王祥的？對于玄奘的回答王祥又做出了什麼樣的反應？
第八講 身臨絕境
玄奘進入莫賀延磧大沙漠不久就迷路了，他找不到野馬泉的方向。在沙漠中迷路已經是非常危險的事情，而玄奘恰恰在飲水時又失手打翻了水囊，在這樣走投無路的情況下，他仍然毫不動搖地繼續西行。幾天幾夜之後，滴水未進的玄奘再也走不動了，他躺倒在沙漠上，等待著死亡的來臨……
第九講 被困高昌
玄奘九死一生才走出八百里大沙漠來到高昌，但高昌王卻一心想把玄奘留下，做高昌國的大法師。但玄奘表示，決不會改變西行的初衷。高昌王會不會放過玄奘？高昌王和玄奘之間後來又發生了什麼故事？
第十講 異國傳奇
玄奘西行求法的堅決態度深深打動了高昌王鞠文泰，他不僅同意了玄奘繼續西行的要求，而且還和他結為兄弟，為他以後的行程准備了大量的東西。玄奘在高昌停留了將近一段時間之後，終于重新踏上的西行的征途。
第十一講 龜茲辯經
按照禮儀，玄奘應當要去拜訪那位住在奇特廟中的龜茲高僧木叉多。就在拜訪時，玄奘在毫無準備的情況下和他展開一場激烈的辯經。那麼，這場辯經究竟是怎樣開始的呢？玄奘有把握取勝嗎？
第十二講 一波三折
玄奘在龜茲辯經中大獲全勝，卻因為大雪封路不得不暫時滯留在龜茲。這段時間玄奘不僅留心觀察了當地的文化、佛教，還特別記錄下了龜茲大多數人是扁頭這一奇怪現象，這是為什麼呢？
第十三講 化敵為友
玄奘離開碎葉城後，又經過了好幾個小國家，然後來到了位於西域中部信仰拜火教的颯秣建國，這裏有用火驅趕佛教僧人的傳統。玄奘在這裏會遭到什?樣的待遇呢？
第十四講 走進印度
玄奘一步一步走近了心中的聖地印度。一路上，玄奘見到了著名的巴米揚大佛，並留下了彌足珍貴的記載。又在迦畢試國住進了一座叫做質子伽藍的寺廟。玄奘在質子伽藍的這段時間，還發生了哪些傳奇的故事？離開質子伽藍後，玄奘終於進入了古印度的疆界，玄奘在這個文明古國都觀察記載了哪些有趣的事情？
第十五講 佛影謎蹤
玄奘在印度首先參拜的聖地是醯羅城，那裏供奉著佛陀的舍利頂骨，還有一個名叫佛影窟的洞窟，據說心誠的人可以看見佛像……
第十六講 巴印奇聞
玄奘進入了今天意義上的巴基斯坦境內。在印度河的某個渡口，玄奘記下的一個傳說，竟跟小說《西遊記》中的情節十分相似，那就是唐僧西天取經路上遭遇的第八十一個磨難——在通天河遇到神獸，取回的佛經落入了水中。在真實的歷史中，玄奘有沒有遭遇到風浪的襲擊？
第十七講 真假女國
在小說《西遊記》中，唐僧師徒四人在女兒國有一段令人哭笑皆非的遭遇，而在《大唐西域記》中，玄奘用了一段撲朔迷離的文字，記錄了一個由女性做國王的神奇國度東女國。這兩部著作中的女兒國是不是同一個地方？
第十八講 在劫難逃
玄奘來到了曲女城，在這裏詳細記載了一個仙人和戒日王的神奇傳說，然後沿印度的恒河順流而下，遇到了一幫信仰突伽神的強盜，他們不僅搶劫財產，還選中了玄奘做祭祀用的人牲，玄奘努力辯解，還是被這群強盜拖上了祭壇。這是玄奘西行以來遇上的最危險的一次劫難，他自己都確信躲不過這一關了……
第十九講 絕處逢生
玄奘被一群強盜劫持，並把他作為人牲推上祭壇，而此時的玄奘已經抱定了必死的打算。然而，就在強盜舉起屠刀的那一剎那，奇跡出現了。那?，在玄奘和強盜之間，發生了怎樣離奇的故事呢？
第二十講 佛陀故鄉
護法菩薩是一位偉大的佛教理論家，他的名字「護法」是意譯，音譯為「達磨波羅」，「波羅」的意思是法，「達磨」就是保護，所以把他譯成「護法菩薩」。他寫的《成唯識論》，玄奘回中土後把它譯成漢文，成為唯識宗奠基性的理論著作。那麼，護法菩薩究竟是怎麼降服外道的，他又是如何成名的呢？
第二十一講 情怯聖境
馬上就要抵達那爛陀寺了，玄奘之所以千里迢迢、冒死西行，就是希望能到那裏求佛法、取真經。可是，當離那爛陀寺僅有一步之遙的時候，玄奘卻駐足不前了。面對自己心中的聖地，玄奘為什麼遲疑徘徊？眼看就要實現自己取經求法的願望了，玄奘又為什麼思緒萬千？
第二十二講 求學奇緣
玄奘終於到達了心中的聖地那爛陀寺，當寺院住持百歲高齡的戒賢法師得知，玄奘是特意從東土而來求取真經時，他突然放聲大哭起來，玄奘和遙遠的那爛陀寺有著怎樣的奇特因緣呢？
第二十三講 雁塔傳奇
玄奘在那爛陀寺正式學習之前，先到印度各地進行了遊歷。那麼，玄奘到那爛陀寺之後為什麼不馬上開始學習，而要出去遊歷？這是否也屬於玄奘所享受的特殊待遇呢？
第二十四講 何去何從
五年時間很快過去了，玄奘的學業已成，他離開了那爛陀寺，但並沒有馬上回國，而是到印度各地遊歷去了。他這樣做是出於怎樣的考慮，後來又是在什麼情況下決定回國的呢？
第二十五講 宗派之爭
玄奘雖然佛學修養高深，但他既不想在印度一夜成名，更不想在此因為辯論而丟了性命，那麼玄奘怎麼會一次又一次地，被捲入這種大規模的辯論之中的呢？
第二十六講 論戰因緣
一個順世外道的辯論者打上門來，向那爛陀寺挑戰，而玄奘以非常出乎我們意料的姿態接受了這個挑戰。他是如何降伏這個外道的？而這個上門挑戰的順世外道還會牽扯出什?樣的故事呢？
第二十七講 雙雄鬥法
就在玄奘下決心要回國時，那爛陀寺的眾僧紛紛來勸阻他，玄奘婉言謝絕了他們的好意，不料一波未平一波又起，鳩摩羅王的使者又來請玄奘到他那裏去。那麼，玄奘究竟能否脫身呢？
第二十八講 生死決戰
為了爭奪玄奘，戒日王和鳩摩羅王差點大動干戈。戒日王的目的是請玄奘和小乘佛教宗師進行那場蘊釀已久的辯論，以維護大乘佛教的聲望。誰知道，這場頂級辯論無法進行，但另一場規模更加宏大的辯經大會卻要召開，玄奘將獨自面對更大的危險，事情怎麼會發展到這一步呢？
第二十九講 危機重重
玄奘在曲女城大會上立下生死狀，然而，連續五天整個會場鴉雀無聲，沒有一個人上前應戰。就在大家認為玄奘必勝無疑的時候，一場莫名其妙的大火，一個神秘現身的刺客，讓盛大的辯經大會危機重重。危機背後隱藏著什麼樣的秘密？辯經大會還能順利進行嗎？
第三十講 東歸軼事
曲女城大會結束後，玄奘向戒日王提出馬上啟程回國的要求，可是，戒日王哪裡肯放過這樣一個高僧，鳩摩羅王也希望玄奘能夠接受自己的供養。這時的玄奘用什麼辦法，才能實現自己回國的願望呢？
第三十一講 遊子還鄉
當玄奘到達於闐後，懷著複雜的心情，託人給大唐朝廷帶去一份表文。在表文中，玄奘一方面坦承自己當年是偷渡出境的，另一方面表達了自己回歸大唐的誠意。大唐朝廷將會怎樣對待這位東歸的求法僧？而當玄奘日夜兼程趕到長安時，他又遇到了意想不到的事情……
第三十二講 會見太宗
西元六四五年玄奘終於回到了久別的長安，長安城萬人空巷，爭相一睹這位高僧的風采。唐太宗得到玄奘到達的消息後，傳令玄奘速到洛陽與之相見……
第三十三講 魂繫真經
玄奘西行求法十幾年，從印度帶回了大量的佛經。玄奘求取真經的最終目的是弘揚佛法，如果說這些真經是佛家教義的種子，那只有翻譯成中文，它們才能在中國生根發芽。否則，留學印度所創造的輝煌將變得毫無意義……
第三十四講 彌勒真相
玄奘懷著急切的心情組織起譯場，然而，在譯場開始工作的一年之內，玄奘只翻譯了一些並不重要的佛經。他在積累經驗，磨合隊伍，為翻譯一部最重要的佛經做準備，這部經就是《瑜伽師地論》。
第三十五講 晚年風波
玄奘的譯經工作進展很順利，三年之內，玄奘最看重的《瑜伽師地論》的翻譯工作也完成了，這時的玄奘已經年近半百。玄奘的晚年應該可以安靜專心地從事自己的譯經工作了。然而，令人意想不到的是，玄奘在其生命最後的十五年裏並不是一帆風順……
第三十六講 法師圓寂
玄奘的晚年生活並不平靜，他與皇室的微妙關係、繁重的譯經工作，都使他漸漸感到體力不支。也許是冥冥之中的感應，玄奘預感到自己的歸期將至。他在人世間的最後生命時刻裏，都做了些什麼……
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