二○一九年夏天最愉快的事情之一，就是閱讀了李雅容女士為她的父親李應鏜所寫的傳記——雖然是以「西螺大橋」為書名，實際上是寫一個臺灣人從日治時代生長、求學、就業的生活經驗，以及戰後歷經二二八、參與政治、建設地方的生動故事。李女士大我七歲，是臺大法律系畢業，她除了記述自己所知的父親，還從姊姊、哥哥那邊得到補充資料，更難得的是關涉許多人物、事件時，李女士幫讀者翻查相關檔案書籍，然後融入本文、或做了註腳，專業程度不亞於歷史科班出身的學者。

我出生於雲林縣林內鄉，就讀斗六初中，林內離「斗六」十公里、「竹山」九公里、「西螺」十八公里，是我小學以來的空間印象；長大以後開車，還沒有三號高速公路之前，走中山高回林內總是從西螺交流道出入，途中經過濁水溪畔、莿桐饒平，後來才知那是一九六一年蘇東啟政治案件的核心地帶。我曾經出版一本《濁水溪畔二二八——口述歷史訪談錄》，探討雲林縣二二八的種種，其重點除了北港、古坑那方面的「樟湖之戰」，另一個就是「虎尾機場事件」出逃的國軍來到林內鄉的濁水溪畔，被繳械、看管然後回到虎尾的經過。

本書關於「虎尾機場事件」的描述相當重要，補充了我從檔案片段所認知的不足。主人翁李應鏜先生於一九四六年三月當選為臺南縣第一屆參議員、時年三十六歲，原本任期兩年，但因戰亂沒有改選、任期延至一九五一年一月底選出縣議員才卸任；特別的是，李應鏜先生又於一九四八年十月當選為西螺鎮長，可能是中華民國地方自治史上極少數「鎮長兼參議員」的特例。二二八事件期間，由於虎尾機場被民軍攻破，西螺組成的自衛隊亦參與其事，事後，虎尾機場的軍人來西螺抓人，有一個西螺青年林啟點未經審判即被槍決示眾；由於李應鏜先生先前就與虎尾機場的李隊長認識、與西螺在地的副隊長賴道鑫相熟，為了營救三十三位西螺青年（被當局稱為「暴徒」）的生命，李家的司機載著參議員李應鏜、鎮長廖萬來、街長廖重光，一行三人進去虎尾機場營區交涉善後，協議之一是「李隊長要求親自主持西螺鎮的戶口清查，鎮公所必須充分配合」……不料出來時卻發生槍聲大作、三人趕快下車高舉雙手「投降」的驚險畫面。關於西螺的戶口清查、自新以及李應鏜出名替人擔保的紀錄，今日已有相關檔案可以複查。

戰後臺灣的地方仕紳如何與中國來的軍政首長交往互動，不但影響時局，也影響個人的命運。一九四九年中國軍隊撤臺的過程中，有一支「裝甲兵汽車第三營」從高雄上岸之後一路北上，到了西螺卻過不了溪水暴漲的濁水溪，只好駐紮下來，時任西螺鎮長的李應鏜盡心盡力照顧這些官兵，也因而認識了裝甲兵副司令蔣緯國將軍。李應鏜比蔣緯國大七歲，但兩人是同月同日生，蔣留學德國，李留學京都同志社大學的時候也修了六年的德文，兩人的交往當然不會止於「勞軍、加菜、捐贈香菸和日用品」之類了。一九五一年五月李應鏜遭人誣陷被保安司令部逮捕，能在二十三小時後獲釋，就是蔣緯國的幫忙；當西螺大橋續建陳情案被省政府決定擱置的時候，也是因蔣緯國引薦，李應鏜才能面見蔣介石，得到「最高當局」的同意，大橋續建的工作才得以展開。

西螺大橋興建的細節，還包括寫給美國在臺總領事的英文陳情書，美國國務院的撥款匯入李應鏜的戶頭，工作人員包括日人訓練的臺灣技工以及美國帶來的菲律賓技工，共約五百人等等，就請讀者親自閱讀本書了。

作為一個雲林子弟，我要特別感謝李雅容女士辛苦撰寫本書，可以增加故鄉子弟世世代代對雲林的光榮感；作為一個歷史學者，也要大力推薦本書，它對戰前戰後臺灣的社會史、政治史提供了很多重要的側面，值得大家閱讀、收藏。

二○一九年八月二十七日
（本文作者為國史館館長）