朱小君一天之中兩次得到旅遊的邀約，真是心花怒放。
上午，她在研究室，她的碩士論文指導老師在接了一個很長的電話後，告訴她：「一位廣東著名大學的歷史系教授來電，明年要在吳光亮的生日，在吳光亮故鄉舉辦一個吳光亮研討會。如果妳確定妳的研究題目是花蓮開發史，吳光亮是一個重要的人物，妳考慮一下要不要去。」接著又自言自語地說：「奇怪，吳光亮是一八三四年生的，明年二○二○，吳光亮一八六歲，不是二百周年也不是一五○周年……」
她知道吳光亮。唸台灣史的研究生無人不知吳光亮。一八七四年沈葆楨開山撫番，是台灣史的里程碑。開山，就是闢了三條山路，貫穿大山，到達以前難以到達的後山。這三位將領北路羅大春，中路吳光亮，南路張其光，從此名留台灣史。中路大約就是現在的「八通關古道」，由竹山（舊名林圮埔）到花蓮玉里（舊名璞石閣）。
八通關古道現在仍是許多登山者之上選路徑。但除了這個，有關吳光亮，她知道的就不多了。
好巧，當天晚上，她和男友吃飯，男友說，要給她一個可以永遠回憶的生日禮物──到秀姑巒溪去泛舟。男友興沖沖告訴她行程的安排：先到玉里過一夜，第二天早上搭火車到瑞穗。午飯後泛舟，大約一點半開始，自瑞穗大橋到秀姑巒溪出口長虹大橋。河段二十二公里，航程三至四小時。然後晚上在靜浦當地找一家民宿住，第三天早上去花蓮，再遊太魯閣。
她高興極了，拋了一個飛吻給男友表示滿意。男友是玉里人，兩人都在台中唸大學。她去年考上了歷史碩士班，男友則是另一所醫學大學附設醫院住院醫師。交往近一年，她還沒到過男友家，也沒有去過玉里。她心中暗喜，她男友似有帶她見公婆的意思。
她完全未曾來過花東。她決定以花蓮的開發史為研究論文，只因為男友是花蓮玉里人。她本身是彰化人，對東部完全陌生。
男友聽到她明年要到「吳光亮研討會」，很高興地說：「那太巧了，我們玉里有一所大廟，和吳光亮兄弟好像頗有淵源呢！」
「我早知道啦。你們玉里是當年開山撫番中路，八通關古道的終點呢！有吳光亮的一些遺址是必然的。他弟弟叫吳光忠，光緒二十一年乙未之戰時仍戍守東港，準備抗拒日軍。胡適的老爸胡鐵花在日記中也提到他。呵呵，我台灣史可不是唸假的！」男朋友作勢向她敬了一個禮。
老師既然要帶她去，不會沒有工作分配下來。於是她上網買了一本《吳光亮傳》，是台灣省文獻會一九九四年出版的，屬於「台灣先賢先烈專輯」，作者是一位文獻會約聘研究員。
這大概是台灣最詳盡的有關吳光亮的記述了。作者是竹山人，竹山正是「八通關古道起點」。小君不禁啞然失笑，真巧。這位作者因成長於八通關古道起點，而對吳光亮有興趣；她因男友成長於八通關終點而對吳光亮有興趣。這本《吳光亮傳》她匆匆讀過，她印象最深的是吳光亮光緒元年開通八通關古道，後來在光緒三年，有個「納納、阿棉事件」；光緒四年，又有個「加禮宛社事件」。
「加禮宛事件」她略有所聞，「阿棉社事件」則不太清楚。看了《吳光亮傳》的描述，又找了地圖（見夏獻綸之「台灣後山全圖」）來看，才有一些概念。光緒三年，吳光亮在璞石閣立了大營，然後要開闢水尾到大港口的道路。沿路阿棉、納納兩社不願，於是與吳光亮打了幾場仗，各有勝負。後來吳光亮一仗殺了一百四十位原住民，終於獲勝。而且光緒四年春三月七日，清廷以攻克阿棉、納納兩社「兇番」，賞台灣道夏獻綸封典、優敍，吳光亮與孫開華等黃馬掛，寬免副將林福喜等處分，並予陣亡都司羅魁優卹。這是她模模糊糊的了解。
吳光亮在那二個「討伐」事件後，寫了「化番俚言」，共三十二句，每句八個字，代表了那時漢人對番人為「蠻夷」、「缺乏教化」的看法。
她嘆了一口氣。這本《吳光亮傳》就是完全漢人中心觀點，對吳光亮全部正面描述，歌功頌德。也難怪，二十年前的書了。而台灣現在已經不一樣了，漢人已知道反省，原漢漸漸往平權邁進中。
後來她又買了一本吳光亮的奏章集，也是文獻會出版的「吳光祿使閩奏稿選錄」，都是一些文言文奏章，看了大失所望，沒有去唸。
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小君和男友先搭高鐵自台中到左營，再轉台鐵，由左營到屏東。到了枋寮，小君不覺精神一振。這就進入一八七四年牡丹社事件時所謂「瑯嶠」，或一八七五年「開山撫番」以後的恆春縣地域了。火車經過加祿站、內獅站，小君更興奮，她讀過陳耀昌的《獅頭花》，知道這裡是當年大龜文部落酋邦內獅、外獅部落大戰清國淮軍之處。那是開山撫番後第一個原住民與清國官兵的戰爭。
火車進入大武山區，這是當年大龜文的心臟地區，風景絕美。小君和男友心情好High。車到大武，終於到了台灣的東海岸。火車沿著太平洋走，山勢、海景更是令人如醉如痴。過了知本之後，火車進入台東及花蓮的縱谷。荷蘭人、漢人進入東部「後山」，大抵就是這樣走的，先到台東，再到花蓮。一開始全稱為「台東州」，後來把卑南大溪流域稱為「台東」，把秀姑巒溪流域分出為「花蓮」。當年花蓮是台東州的一部分，但現在卻稱為「花東」，而非「東花」了，小君想。
車過台東，開始進入卑南大溪流域。她以前沒想到卑南大溪如此雄偉，縱谷又如此秀麗。過了卑南大溪流域，進入花蓮境內的秀姑巒溪流域後，第一個大站就是玉里。現在一般台灣人聽到玉里，大概只知道這裡有個大型的老兵醫院或養老中心，而完全不了解玉里在台灣開拓史的地位。連她男友都不知玉里舊名「璞石閣」，小君嘆息著。這也是她論文選擇「東部開發」為題目的原意，「其實我也是多知道一點點而已。」她想。
男友的父母，顯然對小君印象不錯，在晚飯時與她談了許多花蓮的美景與物產。他們很好奇小君為什麼唸歷史，問小君說，唸歷史除了當國中、高中老師以外，還可以有什麼職業？男友搶著回答說，當國中老師一年有三個月寒暑假，有什麼不好？！小君笑笑，沒有說些什麼，但其實心中有些不滿，她想，豈可如此小看唸歷史的。
第二天早上，小君和男友到了「協天宮」。這協天宮，以玉里小鎮的規模，可算是金碧輝煌的大廟。當年吳光亮在光緒元年開通了現在稱為「八通關古道」到璞石閣，第二年就立了這個廟，大概是在花東最有歷史意義的大廟了。那有名的「後山屏障」的匾額，掛得很高，加上歲月洗禮及焚香煙薰，綠底金字，小君看得吃力，也無法辨出題款的字。反而是她查了Google，知道這匾是光緒七年立的。「所以是那些事件以後才立的了」，小君想。
協天宮的廟埕立有一塊石碑，小君一字一字唸出碑文，邊唸邊笑出聲。
……西元一八七五年，運會所趨，交通首要，八通古道，迫於修建，自林圮埔至花蓮樸石閣（今玉里），通衢以來，吳氏昆仲，光亮光忠，率飛虎左營前駐，安屯之後，天意難料，瘟疫大行，手足惶錯，素仰帝君，仁義禮智，三界伏魔，爰築草屋，吳光亮將軍親題，後山保障匾額，以奉祀迄今。後山居民，族群龐雜，阿美布農，平埔客家，漢民雜處，嫌隙難免，爭端時起，幸賴神召，和諧共居。……
男友在旁邊補充著：「是啊，我們這裡的血統很複雜，高山原住民有布農、阿美，平地在閩、客之外，還有許多西部的平埔西拉雅或馬卡道，在十八、十九世紀因被漢人壓迫而越過中央山脈，遷徙到此。我本人是客家，我們祖先是清朝光緒年間過來的，雖然才短短五、六代，我懷疑我說不定也有平埔血統呢。」
對台灣史較熟稔的小君說：「你們這裡的平埔，是自台南頭社或玉井一帶遷來的。他們認為自己是大武壠或大滿，與西拉雅有些不同。另外有些是由屏東林邊放索、萬丹一帶，經由浸水營古道遷來，他們則認為自己是馬卡道，不是西拉雅，也不是大武壠。你們家混的，是大武壠還是馬卡道？」
男友苦笑道：「妳問我，我問誰啊？」又問：「妳剛剛為什麼一直笑，在笑什麼？」
「好啦，」小君笑道：「其實我是笑這碑文的文字，道盡漢人的偽善與假仁假義。我們唸歷史的，都知道吳光亮在後山，殺了不少原住民，但他卻頒布了〈化番俚言〉，好像他只強調感化，從不殺戮似的。過去漢人統治者一貫如此，滿口仁義道德，作為凶狠毒辣。這也許就是原住民一直不喜歡漢人，不信任漢人的原因吧。」
小君又說：「例如剛剛大殿那個『後山保障』，大家認為吳光忠所題的匾，又是另外一個例子。『後山保障』，保障了誰啊？後山本來是原住民的，難道是吳光亮保障了原住民嗎？恰恰相反，是保障了入侵後山的漢人啊！。」男友在一旁苦笑著。
小君看到表情尷尬的男友：「唉，現在是多元共榮啦，也沒要你們漢人搬出後山，只是要你們不要繼續這一付道貌岸然，滿口道德的漢人沙文主義觀點就是。」又說：「高中課本決定不採用連橫的《台灣通史序》，就是因為原住民詩人莫那能的一句話：『你們的篳路藍縷，我們的顛沛流離！』」
男友打哈哈說：「只道你們這些唸歷史的最冬烘，誰知反而思想最前衛，最進步了。佩服佩服。」
小君說：「唸歷史是為了反省，以史為鏡，說的就是這個。你們學醫的，醫人醫獸；我們學歷史的，醫國家醫社會，作用大著呢，豈是為了三個月寒暑假。」
男友說：「哎呀，失敬失敬。我必須多了解一些台灣史了。」
小君笑說：「那還用說！」但又感慨。她說：「其實，在台灣史方面，我們過去承緒了太多漢人史觀，都是一面之詞，因此要好好重新評估。許多歷史事件，原住民的觀點沒有能留下來，因而真相不太清楚。例如這位吳光亮，在〈化番俚言〉卷首，又加了一篇光緒五年（一八七九）『諭後山各路番眾』的曉諭，也說得冠冕堂皇。先舉前幾年阿棉、納納、加禮宛等社，經吳光亮『親統大軍，嚴加痛剿，以張天威』，然後經過設立番學，教番童識字讀書，最後以這三十二條『淺近野俚』的《化番俚言》，而使『蠻夷僻陋之俗，轉成禮義廉讓之風』。」
小君有著感概。加禮宛事件她略知一二，但阿棉、納納的地名今已不存，因此不知詳情。但總之，這就是台灣原住民的「被漢化過程」，當然包括日常風俗的改漢姓、穿漢服…等，把「漢化」當「教化」。小君感慨著，這就是過去不尊重少數族群的漢人沙文主義及擴張主義，自以為是的偏見。
一直要到這幾年，台灣社會才慢慢了解原住民文化有其融自然天地於一體的優點。在過去漢人讚美「人定勝天」、「愚公移山」、「戰勝大自然」的時候，漢人看不到原住民優點，認為原住民懶散、笨拙，只會唱歌跳舞。要等近幾年屢屢出現大自然的反撲之後，我們才恍然大悟，原住民文化比我們看得更遠……。其實日本人早看出了這一點。森丑之助說，站到山上，青翠的地方就是番人的，光禿禿的地方就是漢人的。這正是現代才有的「水土保持」的生態思維。而當年，則視為原民之疏懶。在一九二五年之前，森丑之助就看出了原住民文化的優越，但他也無法勸服那個年代的日本總督府，所以他只好在基隆港跳海…。
在火車到瑞穗的途中，小君一路上讚嘆著窗外花東縱谷的秀麗景色。她的男友，則臉色有點臭，帶女友來旅行，女友則沒有柔情蜜意，而卻鍾情於歷史和原住民，還一路上談歪理，倒有些像是在譴責他。
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