這本小說集，初看可以視為是一位當代台灣女性的日本奇幻之旅，雖然各篇的主角可以不必視為同一女性。而橫跨期間更可以是日治時期仿照京都建設的台中市，以及日台合作的菓子鋪。小說之深入於一般遊歷的，是其中牽涉到台日的男女情緣。故事的女主角來到了具有地方特色的日本景點，出入於京都、仙台、東京、橫濱，在櫻花、枯山水及博覽會、展覽場的場景中，親身經歷了深及體膚的文化衝擊，例如穿上了和服，學習日本舞踊或貼上了蟬的刺青貼圖，對於個人身心的刺激和影響。但更加馳情入幻的是，在以「心臟盒子」交流之餘，竟然超越生死限制，在對方死後，知道了其家族蒙受原爆（原子彈爆炸）之苦難，而本人則死於東北大海嘯；在「魔窟風呂旅館」中更進入時光隧道來到1944年，目睹即將出征，後來全滅的京都師團的青年們，在入伍前的最後聚餐.....。整部小說集頗具哀矜勿喜的心緒，是我們面對這一曾是殖民者與窮兵黷武之鄰國，貌似嚮往，其實悲憫，值得參考的反思。

（本文作者為國立台灣大學文學院名譽教授）