這書裡的文字有點像裝在盒子裡的舊照片，有大有小，有彩色也有黑白，拍的時間也不同，有的清楚，有的不很清楚，大多是焦距不穩的緣故，而清楚的人物表情好像都有點僵，不是很清楚的倒顯得比較自然。

照片不是為同一目的而拍的，書中的文字也是如此。

書中所記，記人的部分稍嫌面目潦草，敘事有時治絲益棼，令人不明所指，一方面的原因是，當時所重與今天所重已有分別，另一原因是自己筆力單薄。記得吳魯芹先生早年有本名叫《師友•文章》的書，封面是他的墨寶，其中的「師友」兩字寫得比較大，「文章」兩字則刻意寫小了。他是客氣，說他描寫的老師與朋友都是「大」的，而他自己的文章則雜七雜八，只能以「小」來形容。但究其實，假如你的文筆如你說是「小」的，透過你的文筆，那些師友也自然變「小」了，而你有把師友寫「大」的本領，證明你所寫的小事也不可「小覷」。文章自古便無定論，有人視之「雕蟲」，有人擬之「經國」，懸殊之大，無以倫比。蘇東坡說過：「蓋將自其變者觀之，天地曾不能一瞬，自其不變者觀之，則物與我皆無盡也。」大小之辨，只有如是觀吧。

一天投稿某刊，登出前編輯打電話問我可不可以「台大名譽教授」稱我，我說千萬不可。她說據她所知，很多學校的退休教授都直接以「名譽」稱之，我說不然，以台大而言，這名銜是很不容易得到的，我沒此名銜，你以名譽稱我，反使我「不名譽」了，她聽了大笑。她笑得沒錯，其實在其中也真有一些可笑的成分，也有極少數的人為爭奪這名譽而做出不算很「名譽」的事，使得原本正面的事也有了歧意。在這混淆的世界，「正面」當然值得鼓勵，但有些時候，正面的含意也不那麼耐於分析，這跟分別短長、大小一樣。我想比較好的辦法是自己有定見，面對榮辱之境，還是依莊子所說「舉世譽之不加勸，舉世毀之不加沮」的最好。

再好的筆力，也有所窮。譬如愛，有的像火花，猛烈燦爛又美麗，有的不是，死守了幾十年的無言，你也不能說那不是愛。禪宗公案說：「不可說」，因為說破了便不是了，何況也說不真切，這世上還有不少事是無法騰為口說的。

有些東西，就算說得精準明確，也不見得有意義，還有凡事追求長遠、追求永恆，也有點無聊。漢代人崇尚五經，把經典刻在堅石之上，以為可以垂諸永遠，歷史稱之為「石經」，就算石經不會敗壞漫漶，能夠一字不漏的保存至今，現在又有幾個人會去看它呢？更古的時候，兩國盟約，條約上常有「帶礪河山，永矢弗諼」的文字，意思是等黃河變得像衣帶一樣的薄，泰山變得像磨刀石（礪）一樣的小，我們也發誓（矢）不忘（諼）這份盟約。問題是亙古的黃河與泰山都保不住了，那時國家還有嗎？國家已不存在，這份徒存的盟約還有意義嗎？所以記得這些，不如遺忘了好。

我又想談一些有關記憶的事，記憶與遺忘表面上看似相對，而其實是一件，至少對遺忘而言是的，因為沒有記憶便沒有遺忘。

人小的時候，通常「記性」較好，教他的事，一下子就記住了，所以小時候適合背書，把一切東西背下來放在腦中，有點像牛羊一樣，先將草料匆匆吃進肚裡，等閒下來再慢慢「反芻」，這是傳統提倡「兒童讀經」一派的主張。問題是吞下許多莫名其妙草料的兒童，長大了不見得用得到，假如不用到，原來記得的也會忘個精光。人腦有一種本能，會定時清理腦中所藏，長期不用即被清除一空，不像電腦，清除資料之前還會先問你一聲，不想清除可按下「取消」鍵，人腦是不會問你的，一切自做決定。因此「記性」固然是人的天賦，而「忘性」也附屬於其中，記憶與遺忘是一個整體的。

還有一種遺忘是疾病。我最近看一項資料，是談有關阿茲海默症（Alzheimer's Disease）的，讓我印象很深。

阿茲海默症是一種「主司」人的忘性的病症，得此病的人大多是六十五歲以上的老人，據統計，世上六十五歲以上的人有十分之一患此症。這種疾病的起因是兩種異常蛋白，一個稱為斑塊（plaques），一個稱為纏結（tangles），這兩種蛋白質會聚集腦中，殺死腦細胞，原因為何，迄今尚無人知。

病情始於人腦中海馬狀突起(hippocampus)處，那是主司人短期記憶的地方。當人的海馬狀突起被破壞，患者便越來越難記得最近幾小時或幾天前發生的事。之後，更多的斑塊與纏結不斷擴散到腦的其他部位，所到之處，殺死腦細部，破壞腦功能。

後來病情延伸到腦部處理語言的區域，這時的病人會越來越詞不達意，接下來，疾病又會發展到腦的前方，這裡是腦中處理邏輯思維的地方，病人會漸漸的失去解決問題、理解概念，或者做生活中大小計畫的能力。之後斑塊與纏結會轉移到腦中調節情緒的區域，這時病人對於情緒或感覺，都會出現失控，再不久，疾病會蔓延到腦中產生視察、聽覺和嗅覺的區域，到了這個階段，人的感官能力逐漸被剝奪，人會產生幻覺，最終，斑塊與纏結會抹去人的最早期又最珍貴的記憶，這些記憶存在人腦的後部。

當然當所有記憶都被抹去，再也沒感覺與判斷能力之後，「人」是否還能算人，已經成為問題了，但軀殼還在，法律上的生命意義還延續著。接下來，人的平衡與協調能力也被破壞，當人的呼吸和心臟功能也逐漸消失了過後，人就真得面對法律定義中的「死」了。

一切都緊鑼密鼓持續的進行著，卻密不透風的一點都不讓人立即察覺。這種病的發展，由輕度健忘到最後死亡，是個持續又緩慢的過程，一般發生在八到十年之間，這麼說來，心肌梗塞或被車撞得粉身碎骨的人比它幸福得多，因為不消幾分鐘便死了，而阿茲海默的死，得拖很久，一點一點的照它規矩來，不會省去任何步驟，該算是人類最殘酷的死亡過程了。

原來「記得」很辛苦，「忘了」也很難過。越說越低暗，就不說了吧。

回過頭來談談這本小書，書中所寫，只是個人的記憶，是否有價值不敢斷定，只能說寫在裡面的大約都是真實存在過的小事。我到過一些其他的地方，看過不同的「文明」，但旅行並不是我的志趣所在，我一生都在一個很小的世界中，我在意的事，也以小的居多，我對所有「偉大」的事都有些懷疑，偉大有時製造假象，有時被假象擺布，不可信的居多，而小事總是沒人管它，任它在一角自生自滅，小人物無法製造假象，也無法擺佈別人，反而容易存真。書中幾位人物的描寫，就算他有「偉大」的成分，我也不很注意這一層面，而是注意他比較細瑣微小的部分。

我相信，萬一有偉大的話，偉大也都藏在細節裡，沒有細節，再大的事業也無可觀了。

一塊淚滴樣的瑪瑙，裡面藏著一隻像螞蟻一樣的小蟲，那是為世界保留的一點點的記憶，幾千萬年之前，小蟲被松樹的汁液包裹的那一刻，最早的人類還沒有出現呢。

總會熱鬧一陣的，世事都是這樣，到後來籠子空了，鳥都飛走了，遊戲場的兒童也都成了老人，口袋裡的小錫兵，變得殘臂斷肢的，只能等著把它熔成錫塊了。像這樣的場面，人活得夠久，就必須面對，張瑞芬說：「有的記得，有的忘了」，或應詮解為「有的記得」，只恨忘不掉，「有的忘了」，卻是忘了好。她說得真好，但她又說：寫出來就兩清了，既不辜負往事，也安慰了自己，這話我有點懷疑，我不知道她說的「兩清」，我到底清了沒有。大江無風，濤浪自湧，怎麼說呢？表象與內容，從來就是有很大的差距的。

二○一六年五月八日
記於台北永昌里舊居