王定國的小說非常古典，他所寫出的人間感情，永遠是那樣執著、沉溺、哀傷。對於愛情的信仰，永遠是那樣執迷不悟；縱然面對人生的缺憾，那份愛往往徘徊不去。這種執念在台灣小說家中，可以說非常稀罕。世間的愛情可以寫到如此相信的地步，甚至已經化為一種迷信。王定國從來都是百般珍惜，嘗試用各種故事去描摹、去定義，甚至重新命名。完成了兩部短篇小說集《那麼熱，那麼冷》與《誰在暗中眨眼睛》，似乎為我們這個時代帶來不少震撼。進入後現代的台灣社會，愛情開始產生變貌，並且流動於網路的虛擬世界裡。但是，在他的短篇故事裡，他總是塑造得那麼莊嚴而崇高，他所堅持的愛情價值，完全背對著庸俗的人間。
他的小說，從來不是以頭、腰、尾的黃金結構來鋪陳。整個小說敘述的過程，往往有太多的留白，在塑造人物的感情時，總是使用反白體的手法呈現出來。所謂反白體，便是並不直接進入故事核心，而是在人物的周邊釀造氣氛。有時不惜拉出毫不相干的情節，好像迷宮那樣找不到出口，但是到達終點時，讀者才覺得豁然開朗。留白或反白，在於創造豐富的想像空間，逗引著讀者的某種意念或欲望，不時會帶著高度好奇，最後終於發出驚嘆。他惜字如金，每一個逗點或句點都有微言大義。往往故事攀爬到峰頂時，他便勇於切斷，不再拖泥帶水。這種決絕的手筆，總是讓讀者晾在那裡，必須為自己過剩的情緒尋找自我排遣。千瘡百孔的人生，最難參透的莫過於愛。王定國的筆鋒之所以銳利，就在於他能夠處理我們所熟悉的恩怨情仇，並且將之陌生化，使陳舊的故事再度翻新。
在兩部短篇故事的基礎上，他終於為我們寫出一部長篇小說《敵人的櫻花》。有關情場與商場的故事，這是一個老掉牙的議題，稍微不慎，就有可能淪為言情小說。同樣是俗不可耐的愛情，來到他的筆下，卻發生點石成金的效用。他的姿態相當矜持，他對詩意也相當堅持。因為是矜持，他從不給愛情一個明白的說法。因為是堅持，他在遣詞用字時，簡直就像寫詩那樣，一行一行羅列起來，放射出太多的聯想。這是一個屬於失妻記的故事，或是一個被騙失身的小說，這樣的題材好像已經到了羅掘具窮的地步。王定國卻開出一個新的格局。小說的開始其實就是結局，緊接下來的一切敘述，都在於解釋生命的哀傷是如何形成。
四個人物構成了張力相當飽滿的愛情對決：我、秋子、羅毅明、羅白琇，形成了兩個敵對的陣營。我與秋子是一對新婚夫婦，年老的富豪羅毅明卻奪走妻子，白琇是羅的女兒，似乎扮演著贖罪的角色。年輕夫婦的前景顯然非常亮麗，他們擁有確切的目標共同追求，兩人希望有一天擁有一幢房屋可供棲身。但是生命道路卻在最細微的地方出現岔口，從此愛情也跟著變質。最小的事物往往牽動著巨大的命運，我與秋子這一對新婚夫妻，購買了一個相當可愛的小嘴茶壺，卻得到一個單眼相機的大獎。秋子從此沉溺於攝影技巧，岔路從此便因而展開。她去選修攝影課程，負責義務教學的正是富豪羅毅明。這位在鄉里獲得尊敬的長者，最後竟橫刀奪愛，使小說中的我，在一夜之間整個人生變得支離破碎。
故事裡，我是一個奮發的青年，在建設公司裡是負責行銷的創意設計。這種題材無疑就是王定國拿手的本行，從購地養地，一直到建設大樓、行銷創意，各種眉角都在他的掌握之中。故事設定在九二一大地震之後，歷經SARS的侵襲，使整個建築業有了重新洗牌的機會。在最精彩的世紀之交，有多少小人物正要通過最殘酷的考驗。擁有善良心靈的秋子，為了追求更美好的生活，在花店工作之餘，還特地去學習攝影。她看見自己的丈夫我，在建設公司獲得提拔，並且也有機會投資入股時，她也想盡辦法去籌措貸款。在最迫切的時刻，秋子向羅毅明要求借貸，為的是讓丈夫沒有後顧之憂。如此善良的動機，卻使羅毅明有了可乘之機。秋子失身之後，從此也宣告失蹤。
王定國在處理故事時，從來不會交代細節。他擅長採取跳躍式的敘述，讓出相當寬廣的空間，容許讀者自行填補更多的想像。在小鎮擁有善行美譽的羅毅明，背後其實隱藏著相當深邃的黑暗面。他的德行獲得肯定之際，他的良心譴責也就相形更加沉重。這種人格上的反差，點出了王定國用筆之幽微。在陽光下獲得稱讚越多的羅毅明，反而在內心幽暗處找不到任何救贖。而失去秋子的我，終於無法在建設公司裡繼續賣命，而選擇到小鎮的海邊經營咖啡店。命運之神自有安排，讓羅毅明無意之間走進咖啡店，卻相當錯愕，與店主的我不期而遇。在愛情的疆界裡，他們是對敵的兩個人。懷恨的我並未惡語相向，但羅毅明離開咖啡店後，便開始生病，終而企圖跳樓自殺。
羅毅明的女兒羅白琇事後來造訪咖啡店，似乎希望理出頭緒，並且獲得諒解。藉由倒敘的記憶，秋子的行蹤逐漸清晰起來。白琇攜來兩張羅家豪宅的照片，一張是櫻花盛開的景象，一張是櫻花全部遭到剷除的荒涼。整部小說的象徵，在櫻花的盛開與消亡之間獲得詮釋。燦爛的花開是羅毅明生命旺盛的暗示，也是秋子學習攝影時的主要景物。當櫻花全部鏟除，意味著秋子的失蹤，同時也象徵著羅毅明生命的終結。小說中的我寫了一行字：「敵人在夢中殲滅，櫻花在床頭盛開」。整部小說既是失妻記，也是復仇記。在愛情裡，從來沒有人是勝利者。
故事最迷人之處，便是背德者羅毅明與愛妻秋子從來沒有真正現身，而是透過主角我與羅白琇之間的對話，逐漸敷衍而成。王定國擅長使用墨汁暈開的方式，讓故事緩緩延伸出去。當他描述人物心情時，都是以襯托的手法彰顯出來。當敘述者向白琇小姐說出這句話：「一個悲劇竟然是從喜悅中醞釀出來的」，似乎已經暗示人的命運從來無可躲避，注定即將發生的任何悲情或悲劇，沒有人可以輕易獲得庇護。縱然是明朗的天空也會投下陰影，而櫻花的盛開，似乎也無法逃避凋萎的命運。王定國所使用的抒情語言，總是沾黏著難以拭去的哀傷。在他遣詞用字之際，總是把讀者的心情逼到一個角落，彷彿陷於一個困境，終於不能掙脫。
王定國借用反白體的敘述，穿插太多懸宕的過程。他並不說出完整的故事，總是在關鍵處引出一條跡線，任由讀者去摸索。在第一章就已經出現這樣的暗示：「當然，在我們剛開始前往羅家或者海邊的路上，什麼事都還沒有發生。如果那是一條歧路，也只是忽然出現的歧路而已，沒有人知道它即將通往黑暗的幽林，何況沿途還有綺麗的風光，我們甚至為著迷人的景緻而一路充滿著歡喜。」福禍是如此相倚，命運是如此深不可測。閱讀王定國的文字，不免沉溺在他迷人的抒情節奏裡。但是，那終究是一首愛的輓歌，讓我們深深被遺棄在無盡的悲傷裡。
二〇一五年七月十四日 政大台文所 |
