十九世紀下半葉，東台灣傳統的區域霸權「八社番」（註：今日的卑南族）的「彪馬社」，相隔十年發生兩次天花瘟疫肆虐，使得力量由鼎盛榮耀而後極速衰敗；另一個同是「八社番」成員的「呂家望」社，卻掌握機運極速與悄悄的趁勢崛起，與平原北方的花東縱谷內，十數個由西部「西拉雅」、「馬卡道」等平埔族移民的聚落，建立了相當的同盟情誼，勢力早已凌駕於彪馬社之上；而聚集在「寶桑庄」（註：今卑南溪出海口南岸的台東市寶桑里北側）的漢人移民，在彪馬社為了農業發展，而由西部引進當時的「番產」交易商鄭尚之後，日漸成型為一個近百戶的農、商聚落。憑藉著漢民族優異的農業與經貿能力，從各方面滲透到彪馬社的內部掌控機制，加上清代官府逐漸重視台灣東部的經略，影響力日益增強。

這個情形令彪馬社幾個氏族憂心，部落北半邊的領導家系的「巴沙拉特」與南半邊領導家系的「拉赫拉」兩個氏族，雖不完全感到悲觀，但也不得不承認現在所面臨的艱困，是極險峻與嚴苛的。

是這樣的！的確是這樣的！

一個婦人吸吐著長柄菸斗，坐在由八名漢子扛起的轎子，穿著鑲縫上金色線條與福壽圖紋的黑色漢滿融和式袍掛，頸上幾個銀質項圈攤垂在前襟，黑絨中沉浮著幾分銀亮。她吸了口菸，堅定的這麼想著。

還是得想辦法讓彪馬社重新站立起來。那婦人呼了口煙心裡又說。

她不斷回想起擔任彪馬社領袖的父親生前以及幾個長者的耳提面命：世局永遠是處於變動的狀態，只有審時度勢，採取相對應的變動；但，再怎麼樣，唯一不能變動的核心價值，便是族群的利益得經常處於正向的狀態。她因而皺眉輕嘆，時而重重吸菸吐煙，緊抿雙唇。

總結彪馬社過去的歷史發展經驗看來，不論口傳時期以至於文字記載開始，看似自外於中國歷史，也擦邊於西洋紀年，卻往往在歷史的關鍵時刻，憑藉著特有的柔軟韌性，掌握了來自明清對領土的概念與西洋、東洋積極參與遠東事務的契機，取得了適合族群生存的槓桿支點趁勢崛起，重新站立引領風騷，牢牢掌握台東平原。

一六三八年（明崇禎十一年）一月二十五日，荷蘭人東印度公司的傭軍上尉凡林加（Johan Van Linga）率領三艘船隊，士兵一百二十人，連同中尉猶利安森（Jan Juriaensen）抵達了台東海岸，開啟了彪馬社接觸西洋人的歷史。但這一段後來記錄在荷蘭人「東印度公司事務報告」的詳細內容，轎子上的婦人並不完全知道其中的細節，但她清楚地記憶著，她的氏族「拉赫拉」內部所傳頌的相關故事，也了解正是因為與這些荷蘭人的接觸與合作，她的氏族有機會取得「彪馬社」的主導權，隨後動員部落六百名戰士，先後幾次同荷蘭軍沿花東縱谷找尋黃金；又參與了一六四二（明崇禎十五年）一月二十四日荷蘭東印度公司在台軍隊，攻擊位在平原西緣「大巴六九」部落的戰事，親眼目睹現代兵器與戰術在卑南平原的展演，奠定日後彪馬社排列兵陣的基本概念；更藉著荷蘭人於一六五二至五六（清順治九至十三年）之間，在卑南平原舉行的「地方會議」，而牢牢掌握平原大部分的部落，正式取代另一個東部大部落「卡日卡蘭社」（註：知本社在十七世紀中葉以前的名稱）在整個平原的霸主地位。

這是第十代彪馬社阿雅萬（註：卑南語部落領導人稱謂）卡比達彥所成就的事啊！那轎上的婦人在長長的吐了一口煙之後，心裡又咕噥著。前襟描繡的金色線條，隨著吐煙吸氣的起伏擺動，像隻金蛇昂揚吐信，倒有幾分生氣蓬勃與驕傲。

那煙雲隨著轎子輕微的搖擺，而呈現出了鋸齒狀，向上揚升變淡，而後消逝。她吸了吸滑出鼻孔的一點鼻液，又不自主的搔了搔纏髮黑巾邊緣的銀質髮箍。舉手間，緞面黑色布料裁剪的寬大衣袖，搔拂著右臉頰，她忽然沒來由的傷感了起來。

這黑色袍掛，是仿照她曾祖母所珍藏的清朝王妃服飾所裁製而來的！她嫁作人婦之後，十幾年來，她一直是以這樣的穿著為底，視居家或出巡的狀況增減裝飾，但曾祖母那個年代早已經離去久遠。

「大清國的紫禁城究竟是個什麼模樣啊？」她吸了口菸後低聲呢喃，煙霧碎屑屑地，自嘴角溢出，成碎塊，成絲狀，急噴又緩逸。思緒飄的老遠，直到她曾祖父、曾曾祖父那個年代。

那是在一七二一（康熙六十年）發生的事，藍鼎元在一七二三年的《平台紀略》、連橫在一九一八年的《台灣通史》分別註記了：朱一貴在台灣南部「岡山」（註：今高雄市旗山區內門里）起義，建元「永和」自號「中興王」；台灣府總兵歐陽凱、副將許雲皆死。閩浙總督覺羅滿保聞報馳赴廈門，傳檄南澳鎮總兵藍廷珍出兵，會水師提督施世驃伐臺，擒朱一貴。次年，朱一貴餘黨王忠入卑南覓（註：荷、清時期，稱台東平原為卑南覓），藍廷珍令鄭國佐經壟嶠（註：今屏東縣恆春）繞後山至卑南覓，傳檄卑南覓大土官（註：清末以土官、土目、頭目稱呼部落領導人，屬於職稱，與各族群之傳統稱謂有異）。以官帶補服賞勞之，另崇爻（註：清代以來有時亦以崇爻稱台灣東部）七十餘社壯番，從山後大加搜捕，將所有漢人逸賊盡縛以來，於是王忠等不敢復入番界，隻身竄伏束手待斃。一七二五（雍正三年）臺鎮林亮、知縣楊毓健隨後招撫卑南覓。
另外，一七八六（乾隆五十一年）十一月，台灣林爽文事件，烽火蔓延全島數個月。事平後，於一七八八（乾隆五十三年十二月二十六日）三十餘台灣的「生番」「熟番」領導人奉旨晉見乾隆皇帝。除賞賜衣物，筵宴共計在西廠小金殿兩次、重華宮兩次、紫光閣兩次。

當然，這個轎上婦人並不知道大清國文人，是如何記述當時事件發生的整個全貌，但是她熟悉彪馬社「拉赫拉」氏族流傳的家族史中，關於她的曾祖父，第十八代部落領導人卑拿來在那一年的事件後，代表年邁的第十七代領導人，率領七個族裡的長老們進京受賞賜「六品頂戴」，從此，以「拉赫拉」為領導核心的彪馬社，更加堅定的宣稱掌有台東平原與向北花東縱谷、花東海岸七十餘個部落的管轄仲裁權。

八人抬大轎上的黑袍婦人直了直身子，心情愈加落寞哀傷，空著的右手抖了抖袍掛下擺，稍稍抬起眼皮，眼眶出現了一些水氣，由濡濕眼眸所看出去的視野，隱約呈現出一片莊稼田疇，而稍遠處一整列朝天的刺竹林，綠色崖壁般的遮去東面景色的一大半，她心頭一震，忽然大喝一聲：
「給我停下來！」

尖厲的嘯聲驚起了路旁苦苓樹上幾隻才剛落腳的烏鴉，紛紛振翅飛起，盤旋。