「朝會後，二年十三班留下來做服裝儀容檢查。」
該死的教官竟然發動突襲，同學們怨聲四起，「幹，這穩死！」有人抱怨那個掛著兩顆梅花的，怎麼老是跟我們這班過不去，但陸軍找碴還不夠，一旁身穿藍色軍便服的少校教官也在旁監視，我們稱這個空軍少爺官是「一翦梅」。
陸空夾擊，逃都逃不掉。兩顆梅花彷彿在做部隊高裝檢般逐一巡視，穿白襪、沒繫銅扣腰帶、大盤帽摺得像艘船，一些不合格的同學都被點名出列，兩顆梅花帶著詭異的笑容，如一頭野狼穿梭在待宰羔羊群裡，直到腳步停在阿榮面前。
「你怎麼沒穿內衣？」「報告教官，天氣太熱了，這樣比較通風涼快」，「天氣熱更要穿，才不會長汗疹！」教官皺起眉頭追問，「別人至少還穿白襪，你怎麼連襪子都不穿，不怕得香港腳？」
「報告教官，我有穿襪子啊！」兩顆梅花睜大眼睛往阿榮抬起的左腳細瞧，「你穿絲襪？」「因為今天早上起床找不到襪子，只好跟我媽媽先借來穿。」阿榮一講完，有人噗嗤，有人捧著肚子，就連那個「一翦梅」也忍俊不住。
這不是阿榮頭一回鬧笑話，他是標準的天兵。便當永遠在第三節下課後吃完，每次敲桿一定會凸槌，打麻將時總是拿錯牌當相公。不要說教官沒轍，即使和他做同學的我，也經常被他搞到哭笑不得。
不過，我倒是和阿榮還不錯。剛升高二那年，他是留級生，就坐我旁邊，因為體格魁梧，長得黝黑，動不動就露出碗口大的胳臂和六塊肌，讓我將他跟「鐵牛運功散」裡頭那個打電話跟媽媽報平安的阿榮作聯想。
電視廣告中的阿榮壯得像一頭牛，現實世界裡的阿榮也不遑多讓。但更教人感動的是，阿榮有情有義，有代誌找他從不推卻，有他跟著出生入死，有時還有一種蝙蝠俠與羅賓的錯覺。
我這麼說並不意味著自己是蝙蝠俠，只是每當有麻煩找上門時，他都挽袖相挺，打死不退。
一九八○年的台灣社會，升學主義當道，我的高中生活也像其他人一樣，充滿著許多困惑與不解。那時讀新潮文庫的尼采自傳《瞧！這個人》，讀得滿天全金條，如墜五里迷霧。有一天，和鄰近的省中死黨開講，聊起他們學校最近從台北師大附中來一個轉學生，結拜老夏直言那傢伙臭屁得要命，打算給對方來個下馬威。
苦悶的生命總是需要找尋出路，尤其是在虛無中找到存在的意義。就這樣，那個外地轉來的附中仔，倒楣地成了一群叛逆的在地高中生發洩不滿情緒、展現地盤勢力的祭品。
那天第八堂課結束後，我穿上黑夾克，準備一如往常地前往放學後和死黨們相聚的老地方碰頭。事先獲邀的阿榮，對執行這項「教訓」任務表露忠誠之意，二話不說，揹起書包，與我同行。
傍晚的美芳芋仔冰城早已聚攏一堆好事之徒。「人在哪裡？」、「好像還在補習班裡面」、「那就把他找出來」，五、六個人你一言我一語，七嘴八舌的議論，惟有阿榮保持殺手的緘默，依靠在騎樓底下的摩托車旁，不發一語。
坦白說，我幾乎忘記那個附中轉學生長什麼模樣。印象中他應該有一百八十公分高，臉上帶著一點嬰兒肥，白白胖胖，但最重要的是，他一副吊兒郎當的屌樣，已構成被修理的必要條件。
整個衝突過程，剛開始有點像王家衛電影中的暴力美學。那個附中仔被「請」到冰果室門前，對方才剛報上名字，還來不及反應，我的第一拳就揮向右臉頰，老夏跟著往肚子招呼，連挨數拳的轉學生，一個踉蹌應聲倒地，側身翻轉時，將冰果室的幾張桌椅撞得東倒西歪。
阿榮始終都在旁觀看、沒有出手，他隨後扶起對方，搭著肩問候對方，「你還好吧！這裡要做生意，我們到附近的巷子裡談談。」
後來在暗巷內的對話內容，簡直跟周星馳主演的電影一樣無厘頭。
「幹，你不會站好嗎？」阿榮冷不防給附中仔一拳，對方摀著腹部幽幽地問道，「你們是為了秦小芳而來的嗎？」「誰是小芳？」我和阿榮面面相覷。「我只認得美芳芋仔冰啦！」「喔，那兩位大哥怎麼會找上我？」附中仔繼續哀怨地操著字正腔圓的國語回答。
「靠北，哪ㄟ拄著講北京話？」阿榮很無奈地問附中仔，「你外省不會講台語？還是有聽沒有懂？」「一點點」，那聲音細若蚊飛。「我跟你說，因為咱兄弟很多，雖然沒有要你擺一桌，但下禮拜你要拿一條長壽來陪對」，「一支菸就好？一支怎麼分？」「幹，你聽乎清楚，是一條，有十包那種的，不是一支啦！」
那一晚，我們就在補習街裡「雞同鴨講」。因為從沒用北京話吵過架，我和阿榮聯手應付那個附中仔，顯得渾身不對勁，有時還得做語言翻譯，雙方比手畫腳，就怕弄錯意思。
「碗糕咧，我是遇到外國人嗎？有夠累！」阿榮露出一副頭殼發燒的表情。
暗巷痛扁轉學生，並不是麻煩來找我，而是自己去找麻煩。事隔數日，我被那所省中教官找去談話，還指定我閱讀一篇刊載在當期《讀者文摘》裡的外電報導，文章主題是關於何謂勇氣。
這個素昧平生的省中教官，算是對我手下留情，他諄諄善誘，從「暴虎馮河」、「匹夫之勇」談起，然後要我寫讀後感，並且很客氣地說，「我和你們主任教官很熟，將來你畢業典禮那一天，我會去參加！」
天殺的，他抬出兩顆梅花來威脅，我的高中生涯快變成尼采筆下的「悲劇的誕生」。回家後，我左思右想，不敢怠慢，乖乖地繳了一篇文情並茂的讀書心得「論勇氣」。
那麼阿榮呢？他沒有留級，順利畢業，但從此音訊全無。我最後聽到的訊息是，聽說他騎的那輛野狼機車在警方臨檢時出了事。
三十年後，每回看到「鐵牛運功散」的電視廣告，我總會想起阿榮，還有那間已經消失無蹤的芋仔冰城。 |
